Les ortho-images numériques sont des photographies aériennes qui ont été balayées et converties en format numérique, puis traitées et rectifiées pour que tous les effets de perspective résultant des inégalités du terrain soient enlevés. En d'autres mots, une photo est étirée, comprimée, retournée et tordue de manière à ce que tous les endroits sur la photo correspondent sur le terrain à leurs coordonnées géographiques respectives.

La précision que l'on obtient de ces ortho-images numériques est appréciable. Elle est utilisée pour planifier des projets d'envergures, évaluer l'évolution d'un secteur à travers le temps, déterminer des superficies agricoles, forestières, rurales.

1. extrait du grand dictionnaire terminologique